جولی براون؛ خبرنگاری که پرده از پرونده جنجالی جفری اپستین برداشت
سقوط جفری اپستین، میلیاردر متهم به سوءاستفاده جنسی از دختران زیر سن قانونی، نتیجه یک حرکت قضایی ناگهانی نبود؛ بلکه محصول یک سال تحقیق مستمر و جسورانه جولی براون، خبرنگار روزنامه «میامی هرالد»، بود که پرده از شبکه نفوذ و بیعدالتی برداشت.
به گزارش ایلنا به نقل از ارمنیوز، جولی براون که به نماد جهانی روزنامهنگاری تحقیقی تبدیل شده است، یکی از پروندههای حساس و سانسور شده توسط نخبگان مالی و سیاسی آمریکا را دوباره به جریان انداخت و نشان داد چگونه عدالت در خدمت شبکهای از نفوذ و قدرت قرار گرفته بود.
در جزیره ثروتمندان پالم بیچ، فلوریدا، جایی که اپستین سالها در آن زندگی میکرد و همسایه دونالد ترامپ بود، او توانسته بود با وجود مدارک پلیس درباره آزار جنسی دهها دختر، سالها از مجازات فرار کند.
در سال ۲۰۰۸، اپستین تنها به یک اتهام سوءاستفاده جنسی از دختران زیر سن قانونی اعتراف کرد و با وجود جرایمی که میتوانست او را به ۲۰ سال زندان محکوم کند، تنها به ۱۸ ماه حبس با اجازه خروج روزانه برای کار و زندگی در جناحی خصوصی محکوم شد. این حکم سبک و ناعادلانه با موافقت الکساندر آکوستا، دادستان وقت فدرال و بعدا وزیر کار دولت ترامپ، صادر شد.
براون در پایان ۲۰۱۶، خبرنگاری باتجربه با حقوق اندک، بدهیهای مالی و مادر دو فرزند بود و حتی به ترک حرفه روزنامهنگاری فکر میکرد. اما تحقیقات او درباره قاچاق انسان بار دیگر او را به پرونده اپستین کشاند. او پرسید: چگونه مردی با چنین اتهاماتی توانست به حکم سبک سال ۲۰۰۸ دست یابد و چرا هیچکس پاسخگو نبود؟
در ۲۸ نوامبر ۲۰۱۸، میامی هرالد مجموعه تحقیقی سه قسمتی خود با عنوان «عدالت منحرف» منتشر کرد. براون در این گزارشها تمرکز خود را بر قربانیان فراموششده گذاشت؛ دخترانی که بیخانمان بودند یا از خانوادههای مشکلدار آمده بودند و برای سالها ساکت نگاه داشته، و ترسانده شده بودند.
او هویت بیش از ۶۰ زن را که در پروندههای پلیس با نام مستعار ثبت شده بودند، شناسایی کرد و پس از سالها سکوت، آنان را به روایت داستانهایشان واداشت. تحقیقات همچنین نشان داد که گسلین ماکسول، دختر صاحب امتیاز رسانهای بریتانیایی، نه تنها دستیار اپستین، بلکه مغز متفکر شبکهای هرمی بود که دختران را با وعده فرصتهای تحصیلی یا شغلی جذب و سپس مورد سوءاستفاده قرار میداد.
این تحقیقات بازتاب گستردهای در رسانهها داشت و باعث شد مقامات فدرال نیویورک پرونده را دوباره باز کنند. در ژوئیه ۲۰۱۹، اپستین به اتهام قاچاق جنسی دختران دستگیر شد، آکوستا از سمتش استعفا داد و در اوت همان سال اپستین در زندان درگذشت. ماکسول نیز بعدها دستگیر و محکوم شد.
با وجود تهدیدها و تلاشها برای ترساندنش، براون هرگز خود را هدف مستقیم نمیدید و به گفته او، دستکم گرفته شدنش توسط اطرافیان اپستین یکی از دلایل موفقیتش بود.
جولی براون اکنون نماد روزنامهنگاری تحقیقی است، جوایز معتبری از جمله جایزه جورج پالک دریافت کرده و کتاب خود را با عنوان «عدالت منحرف: داستان جفری اپستین» منتشر کرده است. با این حال، او همواره تأکید دارد که قهرمانان واقعی این داستان قربانیان شجاع هستند که پس از سالها ترس و سکوت، جرأت حرف زدن پیدا کردند.
